La epilepsia siempre es representada en los medios con imágenes de convulsiones dramáticas, sin embargo, la realidad es diferente.
Cada caso es único, y los avances en el tratamiento han permitido que muchas personas con epilepsia lleven vidas normales.
En este artículo, el doctor Irving Rodríguez, especialista en neurología, nos explica los aspectos clave de esta enfermedad y cómo manejarla de forma efectiva.
¿Qué es la epilepsia?
Primeramente, la epilepsia predispone a las personas a tener convulsiones repetitivas o crisis epilépticas, causadas por actividad eléctrica anormal en el cerebro.
El doctor Rodríguez aclaró que no todas las personas que tienen una convulsión son epilépticas:
"Una convulsión aislada, causada por un factor específico como bajo nivel de azúcar o un golpe, no necesariamente implica epilepsia".
De acuerdo con el doctor, en la mitad de los casos no existe una causa identificable, pero en los otros, se puede deber a múltiples factores:
- Traumatismo craneal
- Lesiones antes del nacimiento
- Infecciones
- Retrasos en el desarrollo infantil
- Factores hereditarios
Tipos de crisis epilépticas
Existen diferentes tipos de crisis epilépticas. Las más conocidas son las crisis motoras, en las que el cuerpo se sacude violentamente.
Sin embargo, el doctor Rodríguez explicó que "menos del 20% de las convulsiones involucran sacudidas”.
“Las crisis no motoras, como los déjà vu o episodios de desconexión, son mucho más comunes", agregó.
Estas manifestaciones pueden variar ampliamente, desde sensaciones de miedo o ataques de pánico, hasta alucinaciones visuales o auditivas.
Por eso, el doctor explicó que reconocer estos síntomas es esencial para un diagnóstico adecuado.
Tratamientos disponibles
Debido a la vanguardia en la tecnología y medicina, el tratamiento de la epilepsia ha avanzado significativamente.
“Hoy en día, contamos con medicamentos de tercera generación que son más seguros y eficaces que los de hace 30 años”, mencionó.
Estos tratamientos permiten que aproximadamente el 60-65% de los pacientes controlen sus convulsiones con un solo medicamento.
Además de los fármacos, el doctor explicó que algunos pacientes pueden requerir estudios como el electroencefalograma o resonancias cerebrales para identificar la causa de las convulsiones y guiar el tratamiento.
El papel del seguimiento a largo plazo
El doctor Irving recomendó que es fundamental que los pacientes con epilepsia mantengan un seguimiento regular.
Además, destacó que, después de cinco años sin crisis, es posible suspender gradualmente la medicación, pero el seguimiento continúa hasta completar diez años sin convulsiones.
"Solo después de este período podemos hablar de remisión", subrayó.
¿Qué hacer ante una crisis epiléptica?
Finalmente, el doctor enfatizó la importancia de saber cómo actuar durante una crisis epiléptica que involucre convulsiones:
"Es crucial mantener la calma, alejar objetos peligrosos y nunca introducir nada en la boca del paciente".
Asimismo, alertó que la mayoría de las convulsiones duran menos de un minuto, pero si superan los cinco minutos, se trata de una urgencia médica.
Irving Christian Rodríguez González
Es especialista en neurología con experiencia en enfermedades como neuropatía de fibra pequeña, demencia y epilepsia.
El doctor atiende a sus pacientes en el Instituto de Neurología y Neurocirugía del Hospital Zambrano Hellion: 81.8888.0000
